社員の多様性こそがビジネスのエンジンになるという考えの元、ハピネスプラネットでは、さまざまなバックグラウンドを持つ社員が活躍中です。今回ご紹介するのは、新卒で入社した別業界の企業にて幅広いビジネス経験を積みながら、人工知能への関心を深めてきた川口さん。博士号取得を目指しながらハピネスプラネットのAIプロダクト開発を担う川口さんに、転職の背景や仕事のやりがい、これから目指すキャリアについて聞きました。 

ハピネスプラネットへ入社したきっかけは？

川口: 前職は、新卒で入社した製薬会社です。総合職として幅広い領域を経験しました。なかでも最も長く携わったのが生産管理で、約10年間、自らシステムを開発・運用しながら、現場の生産管理業務そのものにも深く関わってきました。売上に貢献したいという思いから希望を出してマーケティングに異動し、その後は社長室の立ち上げや経営企画室での中期経営計画の策定にも携わりました。さらに人事部門も経験し、中小企業診断士の資格も取得。企業経営とビジネスを多角的に捉える視点を身につけました。 

人工知能やデータサイエンスには以前から関心があったのですが、人事部門に在籍していた頃、ハピネスプラネットの代表の矢野さんの著書『データの見えざる手』がベストセラーとなり、ビッグデータやネットワーク科学がハピネスという人間科学と結びつくHRテックの新時代を感じていました。ちょうどディープラーニングが注目され始めた時期でもあったことから、自然と自分でも学び始めるようになりました。 

最初は独学でしたが、業務後に大学の講座などに通うようになり、さらに「より体系的に学びたい」と考えて立教大学大学院の博士課程に進学しました。大学院の同期には同世代の社会人学生も多く、今も交流が続いています。彼らが修了後に転職を重ね、新たな挑戦をしていく姿を見ながら、「転職経験のない自分には無理かもしれない」とも思っていました。

そのような中、生成AIの登場により、世の中の流れが一気に変わるのを実感したのが転機になりました。「自分もこの変化の中で挑戦したい」という思いが強くなる一方で、従来型の企業にいる限り、なかなかその機会を得るのは難しいとも感じ、転職を考えるようになったのです。

そこで出合ったのが、矢野さんの会社の採用募集でした。選考は非常にスピーディーで、応募から約1カ月で入社が決まりました。このスピード感は、日立製作所という大企業を母体にしながらもベンチャー精神にあふれた会社ならではだと感じています。自分自身として、より大きな変化や挑戦を求めたこの転職は大きな転機でしたが、非常に良い選択だったと考えています。 

現在の業務と、印象的だったプロジェクトについて教えてください。 

川口: 入社してすぐに携わった、組織のトップの思想や哲学を反映した生成AI「社長Bunshin」のプロジェクトは、特に印象に残っています。創業者や経営者ご本人、そしてその関係者の方々に直接ヒアリングを行い、フィードバックを反映しながら、非常にスピード感をもって進めていきました。

経営者の方の思考や価値観に深く触れて感銘を受け、大きな学びを得ることができたのも貴重な経験です。開発に取り組めば取り組むほど新たな課題や改善点が見えてきて、「もっと良いものにできないか」と何度も試行錯誤を重ねました。最終的にご満足いただくことができ、ニュースリリース後の反響も非常に大きく、強い思い入れのあるプロジェクトです。

現在は、経営者の意思決定を支援する「Happiness Planet FIRA（以下、FIRA）」の生成AIに関わるコア機能および周辺機能の開発を中心に担当しています。それに加えて、お客様ごとのニーズに応じたカスタマイズ開発も手がけています。エンジニアではありますが、お客様とのコミュニケーションの機会も多くあります。

FIRAの開発を進めるなかで、矢野さんとやりとりする機会もしばしばあるのですが、その度にいつもその先見性に驚かされます。FIRAのコンセプトはもちろん、プロトタイプの完成度も非常に高いため、それをどう再現し製品化していくべきか、チーム全体で慎重に議論しながら形にしています。また、単に機能を作るだけでなく、共同開発をより効率的に進めるためのプロセス改善にも力を入れています。ツールの導入や開発フローの見直しなど、エンジニアが開発に集中できる環境づくりを皆で工夫しているのも、このチームの特徴だと思います。 

ハピネスプラネットでの仕事のやりがいについて教えてください。 

川口: ハピネスプラネットでは、自社のプロダクトだけでなく他社のサービスも含めて最先端のプロダクトに実際に触れ、試しながら開発に活かすことができます。その環境そのものが、知的好奇心を刺激してくれます。

開発を進める中で、当然ながら思い通りにいかない部分や難しい課題に直面することもありますが、そうした課題に向き合い、試行錯誤するプロセスを楽しめる人にとっては、とてもやりがいのある環境だと思います。

入社後、AIに深く向き合えば向き合うほど、「人工知能」という言葉が示す通り、人の知能を再現しようとしている存在なのだと実感するようになりました。少し曖昧だったり、完全ではなかったりする点にも人間味を感じますし、「チャッピー」など相性で呼ばれる存在になっているのも象徴的ですね。

そうした意味で、ハピネスプラネットが「人間理解」から始まった会社であることは、非常に大きな強みだと思っています。今後AIが進化し、社会の中でより重要な役割を担っていく中で、人間科学の視点はますます欠かせないものになるはずだからです。

FIRAだけでなく、チームマネジメントを支援する「Happiness Planet Energize」など他のプロダクトの設計思想にも、ハピネスプラネットならではの「人間理解 × AI」という思想が反映されており、それは他のAI関連企業にはなかなか真似できないものです。だからこそ、現在のハピネスプラネットの事業領域や方向性は、まさにこの会社が取り組むべきテーマであり、とても自然で、しっくり来るものだと思っています。 

仕事とプライベートのバランスについて教えてください。 

川口: プライベートでは、博物館に行くのが好きで、自宅から徒歩圏内にある国立科学博物館では賛助会員になっています。特別展の開幕前に、年休を取得して内覧会に行くのが楽しみの一つです。先日は、ハピネスプラネットのメンバーやそのご家族とも一緒に訪れ、閉館までじっくり楽しみました。ご興味のある方がいれば、いくらでもご案内します（笑）。将来的には、老後に博物館でボランティアとして働けたら…とも考えています。競争倍率は高そうですが。

私自身の働き方としては、ほぼ在宅勤務で、出社は月に2〜3回ほどです。自宅にはモニターなど自分に合った作業環境を整えているので、開発に関しては在宅の方が圧倒的に効率が良いと感じています。基本的には、月1回の全社会議と、テクノロジー統括本部全体が集まる会議に出社し、それ以外は必要に応じて出社するスタイルです。

普段のコミュニケーションは、チャットや開発用ツール内のコメントが中心です。チャットで簡単に相談し、必要に応じてオンラインミーティングに切り替えて詳しく話す、という使い分けもよく行っています。バックエンド開発のメンバーでの週次ミーティングによる進捗確認や、プロジェクトごとの打ち合わせもあり、常に相談しながら進められる環境だと思います。

遠方に住んでいるメンバーもいますが、距離によるやりにくさはほとんど感じません。むしろ、移動時間がない分、本質的な業務に集中できている面もあると思います。

個人的には、毎朝全員がオンラインで顔を合わせる「朝会」があるのは、とても良い仕組みだと思っています。数人のチームに分かれて雑談をする「ブレイクタイム」では、代表の矢野さんと直接話す機会もあります。「わざわざ時間を取るほどではないけれど、聞いてみたいこと」って意外と多いものですが、そうした小さなコミュニケーションが自然にできるのは、この会社の良いところです。 

今後、どのようなキャリアを築きたいと考えていますか？ 

川口: 数年後を具体的に思い描くのは難しい時代ではありますが、それでも一番大切にしていきたいのは「お客様に本当に喜んでもらえるものを作り続けたい」という思いです。AIが進歩すればするほど、便利さや可能性が広がる一方で、倫理面など、慎重に向き合うべき課題も増えていきます。そういった課題にしっかりと向き合い、技術だけでなく倫理的な側面についてもきちんと理解し、配慮できるエンジニアでありたいと思っています。そのための学びは、これからも続けていくつもりです。

今年4月からは、新設されたビヨンド統括本部にも参画しました。まだ試行錯誤の段階ではありますが、これまでの事業や文脈とは全く異なる、AIをより創造的な存在にしていくための開発にも貢献できることを、とても楽しみにしています。

また、コーポレートサイトで公開している「サイエンスコラム」のチームにも執筆者として参加し、これまでに2本の記事を公開しました。普段から、さまざまな企業や技術者のブログを読むのが好きなのですが、「本当に技術を理解した上で書かれているか」という視点で読むことが多いんです。だからこそ、自分自身も、新しい技術や研究に敏感になり、AI技術そのものだけでなく、人間科学や幸福研究と関連するテーマも積極的に取り上げていくことで、ハピネスプラネットらしい情報発信をしていきたいと考えています。

大学院は現在一時的に休学中ですが、指導教員とは定期的に打ち合わせを続けています。今後は研究テーマも生成AI寄りに切り替え、学びをさらに深めていく予定です。社内には、働きながら博士号を取得された方もいるので、そうしたロールモデルを参考にしながら、近々大学院での研究も再開したいと考えています。 

今後、ハピネスプラネットでどのような方と一緒に働きたいですか？ 

川口: ハピネスプラネットの魅力のひとつは、それぞれが自分なりの考えや視点を持った、多様な人財が集まっている点だと思っています。知識や経験は大切ですが、それ以上に重要なのは、強い好奇心を持ち、受け身ではなく、自分から考え行動できる姿勢です。経験や年齢に縛られず、変化の激しい分野で実験と学習を楽しみながら、一緒に試行錯誤できる方と、ぜひ働いていきたいですね。 

ハピネスプラネットでは、これまでの経験や自身の強みを活かしながら、新しい価値創造に向けて共に挑戦し、成長していける仲間を募集しています。募集職種等、採用情報はこちらをご覧ください。